Hoy hemos avanzado mucho! Mister Ben Vaughn nos ha recibido en su casa de Venice (al lado de L.A. y donde Brian Wilson se ponía bien tibio a base de Margaritas) y nos ha hecho a siguiente revelación: a pesar de que nunca vio a Uli Zuma, si sabe de él porque compartieron estudi de grabación cuand ambos se dedicaban a poner música a las películas. Dice que Uli le pidió, a través del manager del estudio, un harmonium para lo que estaba haciendo y aún no se lo ha devuelto. Estaba un poco mosqueado, la verdad, pero dice que lo que consiguió oir de Uli Zuma le encantó. Unico, novedoso, inquitante. Así nos lo definió. Nos ha dicho también que lo último que sabe de él es que le dijeron que Uli se marchó a San Francisco, a unirse a una especie de comuna hippie donde entraban y salían músicos de la época que querían escaparse de todo el hype musical.
Luego nos hemos bañado en la playa de Venice y por la tarde hemos estado descansando en casa de Alfonso.
Por la noche, hemos pedido un par de pizzas y nos hemos organizado para irnos a San Francisco. Saldremos hacia allá mañana después de comer, haciendo una paradita en el Sequoia Park. Demà més.
VIERNES 22 DE AGOSTO: LOS ANGELES
JUEVES 21 DE AGOSTO: LOS ANGELES
Los Angeles mola! La verdad es que tener a un anfitrión como Alfonso es una joya. Hemos ido esta mañana a bañarnos a la Zuma Beach (vos sona el nom?) en Malibú. El agua estaba fresquita y resucitaba a un muerto. Las gaviotas se mezclan entre la gente sin ningún miedo y hasta hemos visto un par de focas!.
Hemos comido un poco tarde y luego nos hemos acercado a Silverlake, el Williamsburg de L.A. Allí hemos estado hablando con el bajista y el cantante de The Weather Underground, dos chavaletes bien templaos y muy amables que nos han contado cómo está la movida musical aquí y que Silverlake es un barrio que les encanta por su diversidad cultural y lo bien que se llevan todos. Luego nos hemos ido todos juntos a cenar y a ver a The Walkmen, un grupete de aquí que están muy de moda pero que a nosotros nos han aburrido bastante. Lo mejor ha sido la sala: The Trobadour, uno de los garitos más antiguos de la ciudad (fundado en 1952).
Luego hemos recorrido el Strip de L.A. y hemos visitado el Whiskey A Go-Go y el Rainbow. Antes de acostarnos henos contemplado Los Angeles desde la colina de Santa Monica. Una delicia. Ahora nos vamos a la cama, mañana toca Ben Vaughn! Bona nit.
MIERCOLES 20 DE AGOSTO: LAS VEGAS - LOS ANGELES
Despues de madrugar lo nuestro, hemos alquilado en el aeropuerto de Las Vegas un par de coches y, cinco horas mas tarde, alrededor de las seis de la tarde, hemos llegado a casa de Alfonso, en las montanyas de Santa Monica, Los Angeles County.
MARTES 19 DE AGOSTO: LAS VEGAS
Hoy hemos intentado salir de The Strip, la zona de Ciudades del Juego de Las Vegas, pero nos ha hecho desisitir el intenso calor (sales a la calle y es como si hubiera un lanzallamas) y lo inmenso de la ciudad, puesto que para ir a la tienda de discos mas cercana habia que hacer un recorrido de hora y media en autobuses, dos transbordos incluidos. Asi que, por la manyana hemos ido a visitar las demas Ciudades del Juego (estan todas muy bien ambientadas, los artistas falleros aqui tendrian trabajo fijo) y por la tarde hemos descansado en la habitacion del hotel.
LUNES 18 DE AGOSTO: LOVELAND - LAS VEGAS
La expedicion ha abandonado esta manyana el estado de Colorado. A eso de las 13:00 horas nos hemos despedido de Soraya, la mujer de Johnny (su hijo no estaba, que ha empezado hoy el cole) y nos hemos llevado al guitarrista de Cracker con nosotros al aeropuerto de Denver, que la banda tiene 2 shows esta semana en la costa este. Hemos cogido el avion de United Airlines a las 15:15 y a las 18:20 (hora de Las Vegas, una menos) hemos aterrizado en la Ciudad del Pecado, como la llaman por aqui. Hemos alquilado las habitaciones en el Tropicana, en la zona de la ciudad donde estan los casinos, llamada The Strip. Mas que casinos, se deberian llamar Ciudades del Juego. Dentro de cada enorme edificio (uno imita Paris, otro Roma, otro el legano oriente, otro Egipto...) tienes de todo: hotel, bares, restaurantes, conciertos, strip clubs, piscina, tiendas para comprar, casinos y muchas, muchisimas maquinas tragaperras. Es como si en Benidorm hubieran fallas gigantes con el clima de Xativa, para que lo entendais.
DOMINGO 17 DE AGOSTO: LOVELAND
Hoy ha sido un dia clave en nuestro periplo tras Ulises Luna: tal y como nos habia contado Andrew (el ingeniero de Georgetown Masters en Nashville), Johnny Hickman nos ha confirmado que la tal Rita -antigua actriz muy adinerada- se enamoro de Uli Zuma y lo apadrino, instalandolo en su mansion y ofreciendole un estudio de grabacion para que desarrollase todo su potencial creativo. En Loveland era un mito, ya que a pesar de que no salia mucho, las maquetas de sus grabaciones circulaban entre los musicos locales.
Johnny Hickman -musico excentrico y muy curioso- intento conseguir una de esas cintas a traves de su amistad con Rita (fan de Cracker, la banda de Johnny) para llegar hasta Uli, pero esta le respondio que Uli era muy especial, no congeniaba mucho con la gente y que, durante estos ultimos anyos se habia vuelto muy uranyo. Johnny, que seguia obsesionado con las canciones de Uli, tras ensenyarselas al resto de la banda y despues de estar girando dos anyos, decidio presionar a Rita para conocer finalmente a Uli. Entonces ella le dijo que Uli y ella habian roto y que el se habia ido a Los Angeles, tras recibir una oferta para poner la banda sonora a una pelicula.
Esta historia ha supuesto un revulsivo para nosotros. Inmediatamente hemos intentado comprar billetes hasta Los Angeles, pero estaba todo lleno (hasta dentro de una semana no hay plazas) y hemos decidido volar hasta las Vegas y de alli intentaremos volar o conducir hasta Los Angeles.
El resto dl dia ha sido muy tranquilo. Hemos visto el final del New Wes Fest en Fort Collins (tocaban Little Feat, una banda muy ilustre del country) y hemos cenado comida casera. Manyana conduciremos al aeropuerto de Denver con Johnny, puesto que el parte de gira con Cracker. Hasta manyana.
SABADO 16 DE AGOSTO: NASHVILLE - LOVELAND
Hoy nos hemos levantado un poco mas tarde, y tras una ducha y el almuerzo, hemos abandonado el Hyatt Place (un hotel muy chulo, con piscina incluida) y hemos devuelto el pickup en el aeropuerto de Nashville. Alli hemos cogido el vuelo de las 2:50 hacia Denver y en poco mas de dos horas ya estabamos en el destino. Despues de alquilar otro pedazo de coche de 8 plazas con gps y dvd incorporados (no me imagino cual va a ser el siguiente) nos hemos dirigido hacia Loveland, donde nos esperaban Johnny Hickman, guitarrista de Cracker, y su mujer Soraya.
Esta zona de los EEUU es muy bonita porque tienen al este una pradera enoooorme, llena de campos de maiz y, al oeste se yerguen las Rocky Mountains (las montanyas rocosas, vamos), que son un lujo para la vista y donde nos gustaria pasar mas tiempo.
Nada mas llegar a casa del matrimonio Hickman, hemos salido hacia Fort Collins, una ciudad muy alegre que esta a media hora de Loveland y donde se celebra el New West Fest, un festival realizado por obra y gracia de una billionaria local y que este anyo cumple la edicion numero 30. Hemos visto a Johnny tocar con sus amigos los Real Benders y tambien a Taj Mahal, un bluesman de los buenos buenos.
Cuando ha acabado, nos ha paseado por Fort Collins y nos ha adelantado algo sobre Uli Zuma. Manyana os lo contamos.
VIERNES 15 DE AGOSTO: NASHVILLE
Ha sido un dia tranquilo y de turismo por la ciudad. Por la manyana hemos recorrido ciertos sitios interesantes en el midtown: la tienda de instrumentos musicales Corner Music (con clientes como Josh Rouse, Hank Williams Jr o Stevie Winwood), el Hillsboro Theatre (donde se celebraba el famosisimo show country Gran Ole Opry y ahora reconvertido en cine independiente) y la libreria Bookman (con montones de libros antiguos).
Despues de comer nos hemos acercado a Grimey's, la mejor tienda de discos de la ciudad (hemos comprado unos cuantos) y en cuyo bajo han debutado grupos que ahora son muy famosos. Uno de los dos duenyos, Mike Grimey nos ha recomendado el Springwater, un club con muy buenas actuaciones y donde acuden los musicos de la ciudad.
Hemos cenado con Eef Barzelay, cantante de Clem Snide. Hemos estado hablando de la escena de Nashville, de la cantidad de buenas bandas que hay por aqui y nos ha regalado unas cuantas anecdotas del mundillo, las cuales no pueden ser reproducidas aqui. Lo sentimos. Tambien le preguntamos por Uli Zuma pero no sabia nada de el.
Por la noche, un ligero alterne por la ciudad (Springwater y The Red Room) y nos acostaremos dentro de nada. Manyana partimos hacia Colorado.
JUEVES 14 DE AGOSTO: LOUISVILLE - NASHVILLE
Esta manyana nos hemos despedido de Louisville y nos hemos subido en el enorme pickup que hemos alquilado y hemos puesto rumbo a Nashville. El tiempo sigue siendo bastante fresco para esta epoca del anyo, segun aseguran los nativos. Despues de un poco mas de 3 horas por la interestatal 65 (la 66 ya o existe, por cierto) hemos llegado a hora de comer a la capital del country. Aquí hay musica y cowboys por todos lados. Esta super orientada al rollo turistico de los abueletes -al menos lo que hemos visto- y ya la llamamos Nashvidorm. Despues de una comida frugal para lo que viene siendo el mes, hemos llegado a Georgetown Masters, un estudio que es una historia del rock (la última guitarra de Chet Atkins, el ampli con el que Neil Young grabó el Harvest... cosas así) y allí, Andrew Mendelson, el dueño actual de los estudios, nos contó lo que sabía de Uli Zuma: que trabajó esporádicamente en la década de los 80 para el fundador del estudio (Danny Purcell, íntimo de Neil Young y manager de las giras de éste en los 70) como masterizador, que tenia muy buen oído, y que a la vez, era retraído y poco hablador, pero que tenía un encanto especial con las mujeres. De hecho, lo útlimo que le contó Danny Purcell es que una actriz retirada, de nombre Rita, se lo llevó a su casa de las montañas de Loveland (al lado de Denver, Colorado) y le puso un estudio de grabación en su mansión para que Uli desarrollara todo su ingenio. Un braguetazo, vamos.
Después de esta extraordinaria novedad, hemos ido a cenar y a cotejar la vida nocturna de Nashville, acabando en el bar The Red Door Saloon, donde nos hemos hinchado a boozear y a poner música en el mejor jukebox del mundo.
Mañana daremos una vuelta por la ciudad y el sábado pondremois rumbo a Loveland, Colorado. Esta vez en avión, que en coche son 1.200 millas y se nos acaba el mes dentro de nada. Bona nit.
MIERCOLES 13 DE AGOSTO: LOUISVILLE
La ciudad es parecida a Valencia, en cuanto a tamanyo y poblacion. Es muy bonita, llena de parques, y la gente se lo toma todo con tranquilidad. Hemos visitado EarXtacy Records, catalogada por nosotros como la mejor tienda de discos del mundo. Tambien hemos entrado en una libreria especializada en la masoneria medio oeste surenyo americano. Guitar Emporium, con sus cientos de guitarras nos ha dejado bastante alucinados.
Despues de comer, hemos quedado con Kevin Ratterman, un productor e ingeniero de sonido que trabaja con mogollon de grupos y cuenta en su curriculum haber grabado las primeras maquetas de My Morning Jacket. Nos ha contado que en sus principios en la profesion -no tendria ni 17 anyos-, se encontro con Uli Zuma y le ensenyo algunos trucos sobre todo con las cintas magneticas. Nos ha definido a Uli como un tipo huranyo, no muy hablador, pero con muy buenos conocimientos tecnicos y que era buena gente. No sabe donde esta en la actualidad, pero si recuerda que hacia algubnos trabajos de mastering en unos estudios de Nashville, Teenesse. Georgetown Masters, se llaman.
Asii que para alla nos vamos. Esta noche hemos probado el ambiente nocturno de la ciudad, muy rockero, para variar y en breve nos meteremos en la cama. Manyana sigue la aventura. Buenas noches.
MARTES 12 DE AGOSTO: WASHINGTON DC - CHARLESTON - LOUISVILLE
Otro madrugon y esta vez en 6 horas hemos llegado a Charleston a comer. Por el camino hemos visitado el parque natural de Shenandoah y hemos visto osos, ciervos, halcones, muy pocos turistas y muchos moteros. Hemos comido rapido y hemos seguido hacia Louisville, donde hemos llegado pasada la hora de cenar.
Nos hemos zampado una quesadilla regada con muy buena cerveza mejicana. Estamos hechos polvo de tanto coche. Manyana nos lo tomaremos con mas tranquilidad, visitaremos la ciudad y hablaremos con el contacto de Pat aqui, en Louisville, a ver que informacion nos aporta sobre Uli Zuma. Bona nit.
LUNES 11 DE AGOSTO: NEW YORK - WASHINGTON DC
Hemos salido a media manyana y despues de un dia de carretera nos hemos plantado en Wasnington, la capital. Hemos buscado (un sitio agradable en Alejandria, una localidad a 7 millas de Washington y que esta en la desembocadura del rio Potomac) recomendado por una camarera de la bahia del mismo rio. Nos ha costado un poco encontrarlo, tropezandonos con el pentagono en 3 ocasiones.
El sitio nos ha salido por un poco mas de lo que pensabamos, pero el hostal no esta mal. Hemos cenado en la habitacion unas hamburgersas y el recepcionista (arabe) nos predijo la pronta reconquista de Espanya por parte de los arabes. Nosotros se la hemos regalado sin ningun tipo de problemas.
Ahora nos vamos a acostar, que manyana nos espera una buena paliza en coche, hasta llegar a Louisville, proxima parada de la busqueda de Uli Zuma.
DOMINGO 10 DE AGOSTO: NEW YORK
Un dia de relax. Se ha levantado cada uno cuando ha podido y poco a poco nos hemos juntado para comer y descansar un poco mas.
Por la noche, hemos quedado con Greg y nos hemos acercado a The Scratches, en West Village, donde tocaba Colm Queeney, guitarrista de Rory Gallagher y excelente compositor. Despues del concierto nos hemos ido todos a casa de Greg (vive en un atico con una terraza enoooorme en el centro de East Village) junto con los musicos del concierto y hemos etado tocando canciones y de charreta hasta las tantas. Les hemos contado la historia de Ulises Luna y han alucinado. No es para menos. Buenas noches.
SABADO 9 DE AGOSTO: NEW YORK
Muy buenos dias! La cosa ha mejorado en un abrir y cerrar de ojos. A primera hora de esta manyana, Greg, un musico dublines amigo de Fausto afincado hace ya unos anyos en Manhattan, nos ha recomendado acercarnos (otra vez) a Brooklyn, a la tienda de discos propiedad de Tim Warren, capo del sello Crypt Records. El tipo lleva desde mediados de los ochenta publicando discos de garaje, surf y exotica y tiene aventuras para relatar sin parar durante dias. Nos ha contado que vio a Uli Zuma algunas veces por Brooklyn, en no muy buena companyia precisamente y que se mostraba huranyo y esquivo. No tenia ni idea de donde podia estar nuestro fugitivo ahora, pero creia que ya no estaba por la ciudad.
Animados por la noticia, hemos vuelto a Manhattan y nos hemos metido ente pecho y espalda un irish breakfast que nos ha servido para todo el dia... Y, justo a los postres, ha llamado Pat King desde Greenfield y ha estallado la bomba: dice que conoce a un chico en Louisville -su ciudad natal- que fue conoce a Uli Zuma cuando este ultimo trabajaba como productor en los estudios The Funeral Home, en Louisville.
Tras alquilar el coche para salir hacia Louisville el lunes, hemos pasado la tarde recorriendo, por grupos, el Soho, Tribeca, Chinatown y Little Italy. Por la noche, cervezas en McSorley (el bar mas antiguo de NY, nacido en 1854) y otra vueltecita por East Village y Williamsburg. Ya falta poco para amanecer. Buenos dias.
VIERNES 8 DE AGOSTO: NEW YORK
Esta manyana hemos vuelto a Brooklyn, esta vez a Williamsburg. Es la zona de Brooklyn mas de moda ahorita mismo. Las calles estan llenas de colorido y buen rollito, y la gente viste muy moderna y muy bien. Hemos estado con los Hymns dando vueltas por la zona, nos han llevado a tiendas de discos y de guitarras, pero no sabian nada de Uli Zuma. La verdad es que andamos un poco desmotivados, no por el viaje en si (nos lo estamos pasando muuy bien, creedme) sino porque llevamos casi una semana de busqueda infructuosa. En fin, a ver si manyana tenemos mas suerte.
Despues de comer en el Charleston (un bareto en Williamsburg donde por cada pinta te regalan una pizza) hemos vuelto al hotel a descansar un poco, que Fausto llegaba esta noche y hay que coger fuerzas.
Hemos quedado con el para cenar en East Village y luego nos hemos ido de concierto a The Living Room, que tocaban 6 bandas, dos de ellas colegas de los Hymns. Tras el concierto, hemos cotejado los bares del East Village, acabando en el Manitoba, propiedad del cantante de The Dictators. Un dia muy divertido pero esteril en cuanto a Ulises Luna se refiere. Seguiremos informando. Buenas noches.
JUEVES 7 DE AGOSTO: NEW YORK
Hoy hemos madrugado más bien poco, porque tocaba turismo musical y las tiendas abren a partir de las 11. Hemos estado por Bleeker Street, viendo tiendas de guitarras (donde acude regularmente gente como Steve Earle) y de discos (cientos de vinilos). Después de comer, nos hemos acercado a Brooklyn donde nos esperaban The Hymns, una banda de jovencetes veinteanyeros que hacen un country rock aguerrido y sentimental. Hemos estado paseando por su barrio (Blackslope) visitando los bares por donde salen y cenando en su sitio favorito. Brooklyn es bonito, amplio y tranquilo. No saben nada de Uli Zuma (el nombre americanizado que por lo que parece eligió Ulises Luna para su odisea americana) pero nos han dicho que nos llevaran manyana a dar una vuelta por Williamsburg, otro barrio de Brooklyn, pues hay un par de tiendas con gente muy enterada que, de haber pasado nuestro objetivo por allí, ellos seguro lo deben de saber. Manyana más. Buenas noches.
PS: no estoy colgando fotos porque la velocidad de la conexión a internet del hostal donde estamos hace imposible cargar imágenes. En cuanto tenga tiempo, pararé en un ciber y actualizaré las noticias con las fotos que estoy haciendo.
MIERCOLES 6 DE AGOSTO: GREENFIELD - NEW YORK
Esta manyana hemos dormido un poco más y, todos juntos (nuestra expedición de 9 personas más Sarah y Pat) hemos desayunado en la calle principal de Greenfield. Después, hemos visitado el estudio de grabación de Pat (primeros indicios sobre Ulises Luna: el padre de Pat coincidió con "Uli Zuma" en el Boston de mediados de los 80 y luego, tras la muerte del primero, desapareció sin dejar rastro, aunque corrian rumores de que se marchó a New York) y nos hemos despedido de la pareja. Tras un par de horas de conducción entre nubes y lluvia hemos llegado a casa de Fausto, donde hemos hecho una contrarreloj para recoger las maletas, devolver los coches, recoger a Sonia del aeropuerto y llegar a tiempo para pillar el bus con destino a NYC, tras la búsqueda de Ulises Luna. Han sido 4 horas de viaje entre un paisaje muy bonito. Hemos llegado pasadas las diez de la noche y, después de discutir con el duenyo del hostel durante un buen rato, nos hemos acomodado en la habitación. Hemos cenado algo ligero y ya nos vamos a la cama. Manyana empieza el trabajo en serio. Buenas noches.
MARTES 5 DE AGOSTO: BOSTON - GREENFIELD
Esta manyana algunos han madrugado (todos menos Fausto y yo) y nos han preparado un desayuno energetico. Se nota que esta Nestor al mando, son copiosos como los del verano pasado en sudamerica: fiambre, zumo, leche, bollos, donuts, mantequilla...
Bien repuestos hemos dejado a Fausto en la parada de metro que le lleva a su curro y hemos ido a alquilar un par de coches en el aeropuerto. Juan y Eugeni han ido a por los que faltan (Ernesto y Roman, Sonia llegara manyana) y los demas hemos estado callejeando por Cambridge, que es el barrio de Boston cercano a la zona estudiantil, con montones de sitios para hacer conciertos /la semana que viene tocan The New Pornographers y Silver Jews- tiendas de discos y de instrumentos musicales. Tambien tienen el Berkleee Musical College, que es un conservatorio de musica, pero orientado al rock y al pop, eminentemente.
Depues de comer en la terraza del The Other Side, el restaurante modernete de la zona, y sin rastro de Ulises Luna, hemos pillado los coches y hemos conducido 3 horas hasta Greenfield. Esta en el interior del estado de
Massachussets y ahi vive Pat King, un muy buen amigo de Fausto y nativo de Louisville. Nos ha preparado un concierto a 3 bandas (Haiku Handsake, Nestor Mir y Senior) y hemos disfrutado de unas buenas birras indias y costillas de ternera con salsa barbacoa (buenisimas). Y en ese momento ha aparecido Ulises Luna. Pat nos ha comentado algo pero el alcohol le impedia pensar con claridad. Nos ha citado manyana por la manyana en el estudio que tiene aqui para contarnos una historia que quizas nos pueda interesar... Seguiremos informando.
Disfrutad del verano alla donde esteis.
LUNES 4 DE AGOSTO: BOSTON
Hemos llegado tardecito por la noche y por etapas. Nestor, Nacho, Pau y yo aterrizamos en el Logan Airport de Boston a eso de las 21 horas, y despues de una hora de registros, escaneres, preguntas y mostrar el pasaporte, nos hemos encontrado con Fausto. Eugeni y Juan ya estaban con el, que habian llegado un poco antes.No hemos hecho mucho mas, estabamos un poco reventados por el viaje. La primera impresion de la ciudad es muy buena, hacia fresco y la gente andaba tranquila por la calle. Hemos cenado unas pizzas y nos vamos a acostar ya, cuando son poco mas de la una de la madrugada acostado pronto, despues de planificar un poco la jornada de manyana.